PHAIDRA – Collezioni digitali

In occasione della sua visita a Padova, durante la quale gli venne conferita la cittadinanza onoraria, il Prof. Steven Weinberg tenne, presso l’Aula Magna del Bo, una conferenza a carattere scientifico sul tema “Perspectives on Inflation”. La conferenza affrontò gli sviluppi e le prospettive del meccanismo inflazionario che è alla base delle attuali teorie di evoluzione dell'Universo nei suoi primissimi istanti di vita, dopo il Big Bang. Tale meccanismo, che prevede una fase di espansione ‘esponenziale’ dell'universo primordiale, permette di interpretare alcune osservazioni sperimentali fondamentali quali: la geometria globale del cosmo, le proprietà dettagliate della radiazione cosmica di fondo, la distribuzione delle galassie nello spazio. L'inflazione trova un interessante quadro teorico nell'ambito dell’unificazione delle forze fondamentali.

Steven Weinberg è nato nel 1933 a New York. Si è diplomato alla Cornell University nel 1954 e ha trascorso un anno all'istituto di fisica teorica di Copenhaghen (ora Istituto Niels Bohr). Ha terminato gli studi laureandosi a Princeton. Dopo aver ottenuto il dottorato, nel 1957, ha lavorato alla Columbia University e poi a Berkeley. Ha iniziato ad interessarsi di Astrofisica nel 1961,
scrivendo alcuni articoli sui neutrini cosmici e un libro "Gravitation and Cosmology" e dal 1965 ha affrontato ricerche sulle interazioni forti. Nel 1967, presso l’Università di Harvard e come ospite al Massachusetts Institute of Technology ha iniziato ad affrontare il problema dell'unificazione delle interazioni deboli ed elettromagnetiche. Dagli anni ‘70 ha studiato le implicazioni di una teoria unificata delle interazioni deboli ed elettromagnetiche, fornendo con le sue ricerche dei contributi fondamentali alla ricerca nel campo della cosmologia e nelle teorie di unificazione delle interazioni fondamentali. Dal 1982 si è trasferito presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università del Texas ad Austin. E’ autore di numerosi testi scientifici di altissimo livello e di testi a carattere divulgativo conosciuti in tutto il mondo. Premio Nobel per la Fisica nel 1979, è stato inoltre insignito di numerosissimi altri premi e riconoscimenti internazionali per le sue ricerche. L'Università di Padova gli ha conferito la Laurea Honoris causa in Fisica il 7 dicembre 1992.

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