Lunedì 8 marzo 2004 fu inaugurato il 782° anno accademico, alla presenza del Magnifico Rettore, prof. Vincenzo Milanesi, del Ministro per le Politiche Comunitarie, Rocco Buttiglione e del presidente della Regione del Veneto, Giancarlo Galan.
Nel corso della tradizionale cerimonia, che solennizza e scandisce il corso della secolare vita dell'Ateneo, intervenne inoltre il rappresentante degli studenti, sig. Antonio Greco mentre il prof. William Shea tenne la prolusione sul tema "La ricerca scientifica in Europa. Una sfida per tutti"?