PHAIDRA – Collezioni digitali

Tavola tratta da: Piante del R. Orto di Padova

Portlandia grandiflora L.
Rubiaceae
portlandia a fiori grandi

La pianta ha portamento cespuglioso o di piccolo albero, alto fino a tre metri, con foglie brevemente picciolate, ellittiche, appuntite, coriacee, lunghe fino a quindici centimetri. È originario dei paesi che storicamente sono conosciuti con il nome di Indie Occidentali. Arrivò infatti dalla Giamaica nel 1775: fu Patrick Brow (1720-1790), curatore dell'Orto botanico di Oxford, che nella sua storia civile e naturale della Giamaica diede il nome al genere. Di esso fanno parte poco più di una ventina di specie, tutte arbustive o piccoli alberi, come quella descritta, con areale che comprende anche il Messico e l'America centrale. Alcune hanno interesse esclusivamente ornamentale e sono coltivate anche in Europa, ovviamente in condizioni di temperatura controllata che si avvicini il più possibile a quella dei paesi d'origine. Pianta difficile dunque, ma non impossibile da coltivare: sembra dimostrarlo anche la sua discontinua presenza all'Orto di Padova nella prima metà dell'800. La riporta il prefetto Giuseppe Antonio Bonato nel suo catalogo manoscritto del 1801, scompare nei cataloghi del 1812 e 1820, per riapparire nel catalogo del 1842 del suo successore Roberto De Visiani.

tempera su carta